액션 영화라고 해서 틀었는데 절반 넘도록 로맨스가 나오면 배신감을 느끼는 분들 계실 겁니다. 저도 딱 그랬습니다. 그런데 이상하게 지루하지 않았습니다. 애플TV 오리지널 시리즈 <더 캐니언>은 "액션에 로맨스를 얹은 영화"라는 일반적인 소개와 달리, 제가 직접 보고 나니 오히려 로맨스가 뼈대고 액션이 살점인 구조였습니다. 그 차이가 꽤 컸습니다.
로맨스가 먼저다 — 장르 구조를 잘못 알고 봤습니다
일반적으로 액션 영화에 로맨스가 들어간다고 하면, 총격전 사이사이에 키스 신 한두 번 끼워 넣는 구조를 생각하게 됩니다. 저도 그렇게 알고 <더 캐니언>을 틀었는데, 실제로는 전혀 달랐습니다. 중반부를 훌쩍 넘기도록 두 주인공 드라사와 리바이의 썸이 메인 서사를 끌고 갑니다.
두 사람은 협곡을 사이에 두고 각자의 초소에서 임무를 수행하는 군인입니다. 75년간 비밀리에 관리돼 온 군사 지역이라는 설정 자체가 이미 긴장감을 깔아놓는데, 그 위에 서로 한 번도 직접 만난 적 없는 두 남녀의 감정선이 얹힙니다. 리바이는 체스를 수상할 정도로 잘 두고, 드라사는 드럼 실력이 이상하리만큼 뛰어납니다. 이 디테일들이 두 인물을 입체적으로 보이게 만드는 장치, 즉 캐릭터 레이어링(character layering) 역할을 합니다. 여기서 캐릭터 레이어링이란 인물의 직업이나 역할 외에 개인적인 특기·취향을 덧입혀 인물을 더 실감 나게 느끼도록 만드는 연출 기법을 말합니다.
70년 넘게 이어져온 금기, 협곡을 건너는 것을 리바이가 깨는 장면에서 저는 솔직히 웃음이 나왔습니다. 목숨을 걸고 죽음의 협곡을 건너는 이유가 하룻밤을 보내기 위해서라는 게 황당하면서도 납득이 됐습니다. 그만큼 두 사람의 감정이 충분히 쌓여 있었기 때문입니다. 이 부분이 일반적인 액션 영화와 결정적으로 다른 지점이었습니다.
그리고 리바이가 협곡을 돌아가다 추락하는 순간, 드라사가 1초도 망설이지 않고 몸을 던지는 장면이 나옵니다. 제가 이 영화를 보면서 가장 인상적이었던 장면이 바로 이 부분이었습니다. 지금껏 본 영화 중 가장 직관적으로 "이 사람이 저 사람을 사랑하는구나"가 전달된 장면이었습니다. 대사 한 마디 없이요.
- 드라사: 러시아 대통령 저격 임무를 수행한 엘리트 스나이퍼, 협곡 감시 임무 중 할로우맨과 조우
- 리바이: 협곡 건너편 초소를 지키는 군인, 체스 실력으로 드라사의 마음을 얻음
- 할로우맨(Hollow Man): 인간과 나무가 융합된 괴생명체로, 1940년대 군복을 착용한 채 발견됨
- 협곡: 75년간 비밀리에 군이 관리해온 공간으로, 생사의 경계에 갇힌 존재들이 존재하는 이상 지역
세계관과 안야 테일러-조이 — 잘 만든 티가 납니다
일반적으로 킬링타임용 영화라고 하면 세계관이 얕거나, 연출이 허술하거나, 둘 중 하나가 빠진 경우가 많습니다. 그런데 제가 이 영화를 보고 나서 "킬링타임용치고 너무 잘 만들었다"는 생각이 들었습니다. 동시에 "그렇다고 명작이라고 부르기엔 아쉬운 게 있다"는 생각도 동시에 들었습니다. 이 두 감정이 함께 남는 영화는 사실 흔하지 않습니다.
연출을 맡은 스콧 데릭슨 감독은 마블 시네마틱 유니버스(MCU) 작품인 <닥터 스트레인지>로 잘 알려진 감독입니다. MCU란 마블 스튜디오가 구축한 공유 영화 세계관(Marvel Cinematic Universe)을 뜻하며, 스콧 데릭슨은 이 세계관 안에서 초자연적이고 시각적으로 독창적인 연출로 호평받은 바 있습니다. 그 감각이 <더 캐니언>에도 고스란히 살아있었습니다. 제가 봤을 때 협곡 안 마을이 폐허로 변한 장면과 거미 떼가 성당을 채우는 장면은 단순히 공포 연출이 아니라, 이 세계가 얼마나 오래된 비밀을 품고 있는지를 시각적으로 보여주는 장면이었습니다.
세계관 자체도 흥미롭습니다. 감독이 <레지던트 이블> 게임 시리즈에서 영감을 받았다는 게 아트워크를 보면 바로 느껴집니다. 바이오하자드(Biohazard) 특유의 썩어가는 유기체적 공포감이 화면 곳곳에 깔려 있었습니다. 바이오하자드란 생물학적 위험 물질 또는 그것이 초래하는 재앙적 상황을 의미하는 개념으로, 게임에서는 변이된 생명체들이 폐쇄 공간을 점령하는 방식으로 공포를 구현합니다. 이 영화의 협곡도 정확히 그 구조입니다.
안야 테일러-조이는 <위플래시>와 <탑건: 매버릭>에서 눈도장을 찍어 둔 배우였는데, 이 영화에서 더 매력적으로 느껴졌습니다. 단순히 외모의 문제가 아니라, 극딜을 넣고 막타를 날리는 장면에서 감정 소모 없이 냉정하게 움직이는 연기가 스나이퍼라는 캐릭터와 정확히 맞아떨어졌습니다. 이 영화를 보고 나서 안야 테일러-조이의 필모그래피를 다시 찾아봤을 정도입니다. 참고로 애플 TV+ 오리지널 콘텐츠의 제작 방향성과 수상 이력은 출처: Apple TV+ 공식 오리지널 페이지에서 확인할 수 있습니다.
다만 제 경험상 이 영화에서 아쉬운 부분이 있다면 분량입니다. 협곡이 숨기고 있는 비밀, 군이 75년간 이 공간을 관리해 온 이유, 할로우맨이 생겨난 원인이 엔딩까지 끝내 완전히 밝혀지지 않습니다. 드라마 시리즈로 나왔다면 이 세계관을 훨씬 풍부하게 펼쳐낼 수 있었을 것이라는 생각이 내내 들었습니다. 영화 포맷의 한계가 오히려 이 작품에겐 아쉬움으로 작용한 케이스입니다. 스콧 데릭슨 감독의 연출 이력은 출처: IMDb 스콧 데릭슨 프로필에서 확인할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 더 캐니언 어디서 볼 수 있나요?
A. 애플TV+ 오리지널 시리즈로, 애플TV 앱에서 시청 가능합니다. 안드로이드 기기용 애플TV 앱에서도 시청할 수 있으며, 애플TV+ 구독이 필요합니다. 제가 직접 확인했을 때 한국어 자막도 지원됩니다.
Q. 더 캐니언 액션 영화인가요, 로맨스 영화인가요?
A. 일반적으로 액션 영화로 소개되는 경우가 많은데, 제가 직접 보니 로맨스가 서사의 중심이고 액션은 후반부에 집중된 구조였습니다. SF 장르형 로맨스 액션으로 보는 게 정확합니다. 공포·서스펜스 요소도 혼재되어 있습니다.
Q. 할로우맨이 뭔가요? 설정이 어떻게 되나요?
A. 할로우맨은 인간과 나무가 융합된 괴생명체로, 1940년대 군복을 착용한 채 협곡 안에서 발견됩니다. 영화 내에서 이들은 삶과 죽음 사이에 갇혀 있는 존재로 묘사되며, 정확한 발생 원인은 영화에서 끝까지 완전히 밝혀지지 않습니다. 이 미완의 설정이 아쉬우면서도 속편에 대한 기대를 남깁니다.
Q. 안야 테일러-조이 나오는 다른 영화도 비슷한 분위기인가요?
A. 비슷한 분위기의 작품을 찾는다면 <더 메뉴>나 넷플릭스 시리즈 <퀸스 갬빗>을 추천합니다. 다만 <더 캐니언>처럼 로맨스와 SF 액션을 동시에 담은 작품은 그녀 필모그래피에서 독보적인 편입니다. 제 경험상 이 영화에서 그녀의 매력이 가장 직선적으로 드러납니다.
결론
정리하면, <더 캐니언>은 킬링타임용이라고 부르기엔 너무 공들여 만들었고, 명작이라고 부르기엔 세계관 설명이 아쉬운 작품입니다. 그런데 이 어중간한 위치가 오히려 영화의 매력이기도 합니다. 로맨스가 과하지도 않고, 액션이 잔인하게 튀지도 않으면서 긴장감을 끝까지 유지합니다. 이 균형을 잡는 게 사실 가장 어려운 일인데, 스콧 데릭슨 감독은 그걸 해냈습니다.
보고 나서 절대 후회할 영화는 아닙니다. 어느새 끝나 있는 유형의 영화입니다. 애플TV+에서 풀 버전을 직접 확인해 보시길 권합니다. 협곡이 숨기고 있는 군의 비밀, 끝까지 보셔야 그 찜찜함의 정체를 알 수 있습니다.